ΠΑΙΔΙΑ και ΨΥΧΙΚΗ ΥΓΕΙΑ
Τα παιδιά είναι εξαιρετικά ευάλωτα στην ψυχική ασθένεια και ιδιαίτερα αδύναμα να βρουν άμεσα τη βοήθεια που χρειάζονται. Δυστυχώς το ποσοστό των παιδιών που αντιμετωπίζουν ψυχικά προβλήματα συνεχώς αυξάνεται. Μερικά από τα πιο συχνά ψυχικά προβλήματα που εμφανίζονται στη νεαρή ηλικία είναι:
Διαταραχές άγχους
Ιδιαίτερα συχνή διαταραχή με συχνότερη εμφάνιση τη Γενικευμένη Αγχώδη διαταραχή (έντονη ανησυχία), τη Διαταραχή Πανικού (απρόσμενες κρίσεις πανικού που μπορεί να διαρκούν 10 λεπτά με έντονα σωματικά συμπτώματα) και τις Φοβίες (συγκεκριμένων αντικειμένων ή καταστάσεων)
Διαταραχή Ελλειμματικής Προσοχής
Η πιο συχνή διαταραχή στα παιδιά (1-2 %), με μεγαλύτερη συχνότητα εμφάνισης στα αγόρια. Παρουσιάζεται με δυσκολία στη συγκέντρωση, υπερκινητικότητα και παρορμητικότητα. Εμφανίζεται γύρω στους 18 μήνες αλλά συνήθως γίνεται αντιληπτή μεταξύ 3 και 7 χρόνων.
Διαταραχές Πρόσληψης τροφής
Εμφανίζονται συνήθως στην εφηβική ηλικία αλλά μπορεί να συμβούν σε οποιαδήποτε στιγμή. Είναι πολύ πιο συχνές στο γυναικείο πληθυσμό. Πιο συχνές θεωρούνται η ανορεξία, η βουλιμία και η επεισοδιακή υπερφαγία.
Κατάθλιψη
Πολλοί θεωρούν ότι η κατάθλιψη είναι διαταραχή που αφορά τους ενήλικες, όμως 2 % των παιδιών κάτω των 12 θα βιώσουν κατάθλιψη. Εμφανίζεται με συμπτώματα θλίψης, άγχους ή στρες, αίσθημα μοναξιάς που διαρκούν για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Αυτοτραυματισμός
Συνήθως τα νεαρά άτομα που αυτοτραυματίζονται το κάνουν με τρόπο που να μην είναι φανερό σε άλλους ή να χρειάζεται ιατρική παρακολούθηση, επομένως και τα ποσοστά εμφάνισης δεν μπορούν να θεωρηθούν ότι αντιπροσωπεύουν την πραγματικότητα. Στην Αγγλία, η οποία θεωρείται ότι κατέχει τα μεγαλύτερα ποσοστά νεαρών ατόμων που αυτοτραυματίζονται στην Ευρώπη, το ποσοστό κυμαίνεται μεταξύ 12 και 15 %.
Αυτοκτονικά συναισθήματα
Θέματα όπως σκέψεις για το μέλλον, πίεση στο σχολείο, σχέσεις και σεξουαλικότητα είναι μερικοί από τους παράγοντες που επηρεάζουν σημαντικά τα παιδιά και σε κάποια από αυτά δημιουργούν έντονη την επιθυμία για να βάλουν τέλος στη ζωή τους. Παρόλο που ελάχιστα θα καταλήξουν να το επιτύχουν, οι σκέψεις αυτές είναι αρκετά έντονες σε σημαντική μερίδα των παιδιών
Το στίγμα που συνδέεται με τη ζήτηση βοήθειας στην εφηβική ηλικία είναι αρκετά έντονο. Η βοήθεια από έναν ειδικό σε αυτή την ηλικία είναι πάρα πολύ σημαντική και μπορεί να προσφέρει στον έφηβο την ευκαιρία να μιλήσει για τα προβλήματα που αντιμετωπίζει χωρίς ντροπή και φόβο τιμωρίας. Υπάρχουν αρκετά πιο εξειδικευμένες θεραπείες για μικρότερα παιδιά και πολλές φορές η προτεινόμενη θεραπεία απαιτεί και τη συμμετοχή της οικογένειας στο ίδιο ή ξεχωριστό πλαίσιο.